在蘋果(Apple)與美國政府之間的這場對決上，比爾?蓋茨(Bill Gates)破壞了硅谷的隊形，他表示應強制科技公司協助執法部門的反恐調查。

這位微軟(Microsoft)創始人反對蒂姆?庫克(Tim Cook)帶有個人色彩的描述，庫克將政府讓蘋果幫助破解圣貝納迪諾槍擊案兇手iPhone的命令，描述為要求蘋果開“后門”。蓋茨認為這不會成為一個更深遠的先例。

蓋茨對英國《金融時報》表示：“這是政府要求獲得信息的一件個別案例。他們不是為了一般事提出要求，而是為了一個特例而提出要求。”

“這個問題就好比，任何人都可以要求電話公司提供信息嗎？任何人都可以取得銀行記錄嗎？比方說銀行在磁盤驅動器上綁了一條緞帶，然后說‘不要讓我割斷這條緞帶，因為你還會多次要求我割斷它。’”

由于法官下令蘋果編寫軟件幫助美國聯邦調查局(FBI)調查人員解鎖賽義德?里茲萬?法魯克(Syed Rizwan Farook)的iPhone，上周蘋果與美國執法部門陷入一場論戰。蘋果首席執行官庫克稱這一要求是美國政府“伸手過長”的一個“可怕”范例，將會建立“一個危險的先例，威脅著每一個人的公民自由。”

蓋茨的立場有別于科技界其他人士，包括他自己創辦的公司。微軟首席執行官薩提亞?納德拉(Satya Nadella)沒有對此事發表過公開評論，但這家西雅圖公司的發言人表示，微軟所在的“政府監管改革”(Reform Government Surveillance)組織已發表聲明反對政府的這一命令。

包括Facebook首席執行官馬克?扎克伯格(Mark Zuckerberg)、Twitter創始人杰克?多西(Jack Dorsey)、谷歌(Google)首席執行官桑德爾?皮查伊(Sundar Pichai)在內的硅谷高管都站在了庫克一邊。美國國家安全局(National Security Agency)泄密者愛德華?斯諾登(Edward Snowden)稱這場對決“是十年來最重要的科技事件。”

但聯邦調查局局長詹姆斯?科米(James Comey)堅持認為此案范圍“相當有限”。

詹姆斯?科米周日晚上在一篇博文中寫道：“我們不希望破解任何人的加密，或釋放一把萬能鑰匙。”

蓋茨向《金融時報》表示這些信息對于政府來說是有利的，能夠加強稅收、制止犯罪和調查恐怖威脅，但他表示必須對獲取信息的時間設定規則。

蓋茨說：“我希望我們進行這樣的討論，這樣就可以建立保障措施，而且這樣人們——每個國家都是——就不會去說政府最好不要獲得任何信息。”